La firma OneWeb de comunicaciones por satélite, recientemente rescatada de la situación de quiebra, ha obtenido 400 millones de dólares (más de 330 millones de euros) en inversiones adicionales de Hughes Network Systems y el Grupo SoftBank, y se reafirma en su objetivo de tener a punto su primera flota comercial completa en el año 2022.
La firma explica en una declaración que este nuevo respaldo eleva a 1.400 millones de dólares (1.158 millones de euros) el total recaudado desde que entró en concurso de acreedores en marzo de 2020, y que ello le permitirá alcanzar su objetivo de disponer de 648 satélites en órbita.
El Financial Times (FT) informa de que 350 millones de dólares (unos 290 millones de euros) de la nueva aportación se deben a SoftBank, y que el resto proviene de Hughes Network Systems.
El grupo con sede en Japón fue uno de los primeros patrocinadores del proyecto y conserva una pequeña participación en OneWeb, que obtuvo por su condición de acreedor cuando Bharti Enterprises, empresa matriz de Bharti Airtel, y un consorcio del gobierno del Reino Unido rescataron a dicha firma de la situación de quiebra, en el marco estipulado por el Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos.
Como resultado de su última inversión, SoftBank obtendrá un puesto en el consejo de administración de OneWeb.
Neil Masterson, consejero delegado de OneWeb, declara que su firma ha efectuado “rápidos progresos en la reactivación del negocio tras salir del Capítulo 11 en noviembre. Damos la bienvenida a las inversiones de SoftBank y Hughes, que demuestran que seguimos avanzando hacia nuestras metas.”
La firma planea proporcionar servicios de comunicaciones comerciales en 2022 mediante una flota de satélites de órbita baja. Ya ha lanzado 110 satélites y afirma que las inversiones la dejan “posicionada” para obtener la financiación completa que le permita cumplir sus objetivos.
Con todo, FT estima que debería recaudar otros 1.000 millones de dólares (más de 800 millones de euros).
OneWeb se enfrenta a una dura competencia por parte de otras organizaciones que usan sistemas parecidos, como Starkink de SpaceX, Intelsat y Kuiper de Blue Origin.
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